1973年，已停摆7年的高考重启，这对当时无数知青来说是天大的喜事，他们挑灯夜读复习尘封已久的课本，准备冲刺高考，圆自己上大学的梦。
但有些知青因信息不畅，繁重的体力劳动，来不及复习备考，只能临时抱佛脚突击复习，匆忙上考场，高考无疑是落榜的。有位名叫张铁生的知青，面对很陌生的试题，突发奇想在高考试卷的背面写了一书信，因此改变了他的命运。
他出人意料上了大学，还当上了高官，可是三年之后也因这封信锒铛入狱15年，昔日的“白卷英雄”沦为阶下囚，出狱之后，张铁生重振旗鼓，创业逆袭成为亿万富豪，他的人生到底有多传奇？
张铁生于1950年出生在辽宁锦州兴城县的普通农民家庭，自幼聪慧，成绩优秀。
1968年，他中学毕业后本来有希望通过高考上大学，可奈何当时时代背景，无缘参加高考，机缘巧合跟随母亲来到兴城县白塔公社枣山大队当知青。
初来乍到的张铁生，刚开始还有点不适应，有些农活还不会干，但在当地村民的帮助下，很快适应农村的生活。他头脑灵活、手脚麻利，迅速成为干农活的能手，他勤勤恳恳、兢兢业业，时常利用业余时间帮助村民脱盲，教他们认字，辅导村里的小孩做作业。
张铁生的辛苦付出村民们全看在眼里，觉得这位年轻人有责任心、有担当，大家一致推选他为生产队队长。
当上了生产队队长，意味他更加忙碌了，每天工作18个小时，除了从事农业生产活动外，还要处理队里比较繁琐得其它事情，他任劳任怨，积极处理队内事务，深受大家的好评。
有付出就会有回报，原来他被推荐考大学。1973年的某一天，正从事生产劳动的张铁生突然被告知去县里参加高考，由于当时信息不畅、交通不便，被告知时，已是高考前一天，他立马放下锄头，临时抱佛脚复习高中的内容，挑灯夜读。
第二天早上，硬着头皮走进考场，他知道此次高考很难考上，但非常珍惜这次机会，死马当活马医，硬着头皮上。
接下来的考试，毫无意外一脸懵逼，很多题目不会做。他坐在考场上如坐针毡，看着周边的考生奋笔疾书，感觉很失落，在考理化时，做了三道小题，其它题目都不会做，脑海里一片空白。
自己下乡当知青已有5年有余，中学学到的那些内容早已抛之脑后，还给老师啊！想想这么多年来为集体劳动牺牲了复习时间，又觉得不甘心。
张铁生突发奇想，在试卷的背后写了一封信《给尊敬的领导的一封信》，在信中，张铁生诉说了自己在集体利益与个人利益发生矛盾时的心理冲突，发泄他因不忍心放弃集体生产而躲到小屋里去复习功课，而导致文化考试成绩不理想的不满情绪。同时表达自己看不惯那些不务正业，迷恋读书的“书呆子”，高考录取应综合考虑。
张铁生对这封信并没有抱很大希望，只是发发牢骚而已。可是对于某些居心叵测的“有心人”来说，这是“反潮流”的榜样，在那个特殊年代，某些人就喜欢搞点事情。
经某些有心人的运作，不久后，这封信被刊登在《辽宁日报》上，编辑认为张铁生在大学生招生路线问题上，交了一份发人深省的答卷，其他报刊杂志纷纷转载，张铁生一夜之间成为家喻户晓的“白卷英雄”，从此，他的命运发生改变。
1973年，张铁生因这封信被铁岭农学院兽医专业破格录取，他出乎意料考上了大学，那时意气风发，满怀憧憬来到大学报到。
在大学校园里，张铁生邂逅他的另一半董礼萍。他们是同学，报到之日先到的董礼萍热情地接待了张铁生，张铁生风趣幽默，对她侃侃而谈，董礼萍对他暗生爱慕之意。
张铁生由于在考场上的“那封信”，成为当时的风云人物，受到“四人帮”的关注，进入政坛。1975年8月，被提拔为铁岭农学院领导小组副组长、党委副书记，成为他们反革命的“棋子”，到处演讲参加社会活动。
可随着“四人帮”被粉碎，他失去了政治靠山，陷入这场政治漩涡中。
1976年，张铁生被警察带走，昔日的“白卷英雄”沦为人人喊打的阶下囚，只有同学董礼萍目送着他离开。张铁生坐在囚车里思索着自己如坐山车的人生，好像做梦一样。
1983年，锦州市中级人民法院公开审理张铁生反革命案件，被判入狱15年，刑期从1976年算起，1991年10月出狱。
在狱中他积极改造，表现良好，却从没获得减刑。在狱中改学医人，给狱友们治病，以积极乐观的心态度过这漫漫刑期。
15年间，物是人非，只有董礼萍在默默地等待他出狱。出狱那天，董礼萍精心打扮专程赶到监狱门口，迎接张铁生回家。
“我们回家吧！”董礼萍伸出手对张铁生温柔说道。他非常感动，两人手牵着手去迎接美好的明天。
董礼萍苦等了他15年，现在已是沈阳农业大学的讲师，人到中年，岁月在她脸上留下了痕迹。张铁生没有辜负她的深情，出狱后不久，他们在兴宁县城举行了简单的婚礼，有情人终成眷属。
婚后，张铁生由于有过坐牢的经历，非常自卑，找工作屡屡碰壁，有段时间陷入抑郁当中，是妻子的不离不弃、耐心劝说，以及女儿的出生让他走出阴影，担当起男人应有的担当。
张铁生试着利用所学的医学知识开个私人诊所，但他没有行医资格证，无奈只能放弃。也曾试着通过之前的关系，再次走入政坛，但亲戚们劝他放弃这个念头，他只能另谋出路。
妻子董礼萍是他生命中的贵人，丈夫张铁生陷入迷茫与焦虑中，妻子给他介绍了一份工作。
董礼萍给他介绍她的学生金卫东，金卫东在北京康地公司（卖饲料的）任东北地区的销售经理，正需要人拓展东北市场，金卫东也听说张铁生是个“名人”，会给公司带来所谓的“名人效应”，他便亲自前往师母家中拜访张铁生。
可张铁生听闻金卫东所在公司是一家外资企业，于是他义正词严地拒绝说道：“我堂堂一个中国人，怎么能给外国人打工呢？”让在场的妻子一脸尴尬，忙着跟学生金卫东道歉。
最后，金卫东受师母之托，将张铁生推荐到他朋友的公司鞍山市辽河饲料公司任职。张铁生非常珍惜这来之不易的工作机会，虽然只是公司的小职员，在办公室里做着不起眼的工作，但他任劳任怨，认真完成各项工作，很快熟悉公司各项任务，他的能力让老板刮目相看。
老板觉得他是个可造之材，便派他去开发沈阳市场，任命他为沈阳办事处主任。为了不辜负老板的期望，张铁生拿着产品背着包一个个地去拜访客户，俗称“扫街”。功夫不负有心人，张铁生慢慢做起来，很快占领了沈阳市场，在他的带领下，他的团队每月为公司销售三四十万吨的饲料。
在这个成长的过程中是痛苦的，张铁生遭到无数人的拒绝与嘲讽，每日每夜苦读市场营销方面的知识，提高专业技能。在他的带领下，他的团队在沈阳做得风生水起。
可是有人却心生妒忌，眼红，公司总部领导担心张铁生强大不好控制，便派自己人去接管他的工作，将他架空。明眼人都知道这是排挤张铁生，气愤之下，他辞职离开这家公司。后来，沈阳办事处在其他人的带领下，逐渐在走下坡路最后被撤销。
通过这次经历，让张铁生明白只有为自己打工才不会被排挤，他萌发起创业的想法，他想当老板。
1993年3月，由张铁生、金卫东、汪洋、丁云峰四人合伙开了一家天地饲料公司，张铁生和汪洋负责销售，丁云峰负责饲料配方，金卫东负责管理，四人分工明确，有条不紊开展各项工作。
创业的过程是艰难的，但张铁生挺过来了，他遭遇合伙人撤资，资金链断裂。公司开了半年后，公司并没有很大起色，金卫东有更好的发展而退出并带走了技术骨干丁云峰，只留下张铁生与汪洋在苦苦支撑。
张铁生只能从销售往技术方面赶，学习饲料配方，不懂就问前辈，苦心钻研。经过一段时间研究后，他研究的配方终于上市，公司逐渐有了起色。
刚有起色，却又出现了问题。原来他们上市的饲料氟含量超标导致那些农民喂养的鸡大批死亡，农民们来到厂里闹事。张铁生立即去现场调查，紧急召回这批饲料，并赔了6万多块钱。真是一波三折。
张铁生为稳住市场，停止饲料生产，将自己关在家里全心研究新的配方。一个星期后，他终于研制成功。
当它投入到市场，却发现台湾大成饲料已进入沈阳市场，由于发生了上次的事件，他推销饲料的难度加大。张铁生并没有气馁，采取“跟进”战略且降价销售，大成销售到哪里，他就跟到哪里，比大成饲料的价格低50元。
几番操作下来，天地饲料又重新占领了市场，正稳健快速发展。这时正值改革浪潮，个人企业很难走远，于是在1998年初，天地饲料以张铁生参股5%的形式并入金卫东创办的禾丰牧业股份有限公司。
随着禾丰牧业公司的发展壮大，张铁生的身家水涨船高。2014年7月30日，禾丰牧业公司发行最后一支股票，张铁生所持公司股票的价值约为上亿元，他成为亿万富豪。
张铁生创业几十载，终于逆袭翻盘成亿万富豪。功成名就后，他时刻不忘做社会公益，如今的他已退休，定居在新西兰享受着天伦之乐。
人生不可能是一帆风顺的，有低谷、有高潮、有辛酸、有喜悦，在低谷时，不气馁，在高潮时，不骄傲。就像张铁生一样，跌宕起伏，可谓是传奇！在困境中不放弃，努力突围，风雨过后终见彩虹。
当人们对“白卷英雄”变“亿万富翁”的传奇议论纷纷时，张铁生说：“我是一个平凡的人，我太平常了，和我的同学朋友比，我没有一个方面是出色的。这些年拼命干事业，绝不是在努力向世人证明什么，我只是想过普通人的日子”。是不是有点凡尔赛咯！
