犹太人的古老历史记录在《圣经》中，但掺杂着神话传说，不可尽信。
亚伯拉罕和上帝立约
据记载，在丰沃的美素不达米亚有一支闪族人的分支，他们的祖先是亚伯拉罕家族，被称为希伯来人，后称犹太人，建立了犹太王国，公元70年，被罗马摧毁。
颠沛流离了千年，犹太人于1948年复国，建国以色列。
约公元前 1900 年，希伯来人往迦南迁徙，几百年后又生活在埃及。但后来的法老下令奴役他们，为了挣脱残酷的奴役，希伯来人在领袖摩西的帶领下，开始了一场声势洁大的迁徙，或者说逃离。
长途跋涉是希伯来人的孱弱，也是坚强 在差不多 2000年的岁月里，希伯来人一直是个孱弱的民族。
不管在两河流域，还是古埃及，他们从来没有想过称霸一方，也的确不具备那个力量，仅是单薄的人口基数就无法支持他们的雄心壮志，于是他们都是逐水草而居，寄人篱下，靠着勤奋和智慧获得生存机会。
公元前 1900 年左右，族长亚伯拉军带领族人离开美索不达米亚平原，前往迎南地区，他们在途中被称为希伯来人，意为 “渡河而来的人”。而迦南到底包括哪些士地尚存争议，一般认为是今天的巴勒斯坦地区。
在迦南地区，希伯来人的生活相对安稳。最初的三代族长分别是亚伯拉罕，他的儿子以撒，他的孙子雅各。有一次，中东地区发生了大规模的灾荒，埃及因为有充足储备粮而幸免于难。与此同时，生活在迎南的雅各一族饱受饥荒摧残，被迫离开迦南来到埃及寻求生机。
希伯来人因此在埃及扎根，这一住，就是近400年。在这期间，希伯来人繁衍生息，势力庞大。
怡逢新一代的法老野心勃勃，不断对外扩张，让埃及的版图大了一倍，为埃及迎来了崭新的帝国时代。这样的野心最大也最狭隘，大到面向世界，狭隘到容不下本国日渐壮大的外来民族，希伯来人被视为威胁和阻碍。
对希伯来人的镇压与奴役很快铺天盖地而来。希伯来人沦为奴隶，被拉去修建金字塔和神庙，做最低贱和辛苦的工作，希伯来女人生的男婴都要被处死，只有女婴可以存活。
一时间，希伯来人口锐减，人心惶惶，成为埃及最苦难的一族。
为了摆脱这种生不如死的日子，希伯来人在领袖摩西的带领下，重新走上了迁徙之路。他们打算回到迦南，但这并不是容易的事。他们一路上缺衣少食，很多人走到沙漠就已经绝望，宁愿回到埃及当奴隶。摩西说自己得到了上帝的谕示，他们一定可以披荆斩棘，获得安宁。
穿越红海
穿越红海布隆奇诺作于16世纪，壁画，现藏于意大利维琪奥王宮。传说摩西头上长着双角，画家表现了出来。
就这样，他们穿过沙漠，跨过红海，回到了迦南，但由于迦南人的排挤而无法定居，只能四处流浪。
摩西去世后，经过后世几代人的努力，希伯来人终于征服了迦南人统治的耶路撒冷，并建立了犹太国，希伯来人的坎坷之旅才就此画上句号。
