发明的故事太多了，今天先一个拉链的故事吧：
1890年前后，美国工程师惠特姆·贾德森看见一个木匠正在做一个木箱，木匠用带有间齿的两块木板拼接箱子缝，他对这一举动进行了认真的观察和思考，进而想到：在布袋或包的开口部采用类似这样的间隔齿装置，一定能把开口部位封锁严实。可问题是：怎样的结构才能使它开合自如呢？这个悬而未决的难题成了他的一块“心病”。
直到有一天，他到一家铁匠铺购买一个饭勺。这家店铺的铁勺吊挂得整齐巧妙：一根被支架在水平位置的钢筋棍上吊持着上、下两行，上面的一行是由钢筋棍直接穿过勺柄孔，而下面的一行是勺柄朝下，通过勺部“咬合”在一起的。贾德森选中了下行左起第五把铁勺，他使劲往下拽，却是拽不下来，看来咬合得很紧。后来铁匠师傅告诉他，把左边的四把勺子向外扒开。果然，他需要的那把就轻而易举地取下来了。
买饭勺给他带来了意外的收获，那种紧紧咬合在一起的两行铁勺成了他设想中的“拉链”的雏形。以后，他就根据这种咬合原理设计出了拉链装置。如果仔细观察你会发现，现在的拉链齿除了采用等距离间隔排列以外，它们齿形有个特点，即一面凹下，一面凸起，宛如一个微型饭勺。这两排齿在一个滑动链的作用下开合。这个滑动链前头宽，后头窄；当它向前滑动时，窄的一面压迫两用边的齿，使两相邻的齿的凸凹部密合到一起，闭锁得很严密。向后滑动时，它的前端的挡头迫使两边的链齿张开一个角度，拉链就逐步被打开了。
在现代人看来，拉链的结构简单得很。然而，当年的贾德森在煞费苦心地想出凸凹齿错合原理，并设计出这种开合构造后，在制作过程中又遇到了重重困难。1893年，贾德森在完成这项发明后申请了专利，并与沃尔特律师合建一个公司进行拉链生产。12年后，这个公司的拉链制造机才开始运转，制出的产品很粗糙。据说，早期的拉链经常在不恰当的时间和地点松开，让人难堪。
直到1913年，瑞典人桑巴克对贾德森的发明产生了兴趣。他意识到“可移动的扣子”若能克服缺点，其用途将不可限量。他对贾德森的发明进行改革，制出的拉链才逐步使用户满意。1924年，美国固定公司从桑巴克处买得专利，将它投入生产，并在商品交易会上当场表演。新的可“移动扣子”引起了人们的很大兴趣。大家看到它使用起来十分方便可靠，都很赞赏。根据它开合时发出的摩擦声，固定公司给它取了一个形象的名字，叫“ZIPPER”，也就是拉链。
拉链很快在世界上流行起来，从最初只用在雨靴上，一直发展到鞋、帽、服装、书包、枕套、沙发垫、公文包、笔记本……众多物品都用上了拉链。
在这个故事里我们可以看到两点：第一，洞察对于发明非常重要，需要发明者发现某个问题，找到的关键所在；第二，发明创新的产业化也同样重要，很多发明不是死在没有创意，而是在产业化的路上，拉链也是经过了二三十年才逐步成熟的。
现在，拉链已不再局限于服装鞋帽业，在人类的众多方面都可以看到它的身影。拉链被应用到了外科手术上。美国外科医生史栋把普通裙子民用的7英寸（1英寸约为2.54厘米）拉链缝在伤口上，换一次纱布只要5分钟，不需要反复开刀了，病人痛苦减少了，治愈率也更高了。“拉链式香肠保鲜技术”也是一项应用拉链的新发明。德国柏林大学的科学家将拉链便于“开、合”的技术移植到香肠上，提高了香肠鲜度、延长了保质期。
当然，拉链肯定还有其它的用途，你想了吗？有了好想法，来告诉我吧，我来帮你产业化。
